Edouard Alfred Martel

1859-1938

a rope dedicated to the **Speological Institute** at Cluj by Martel. This may give en idea of the equipment at this time. This rope was developed by Martel for his cave expeditions.

**E. A. Martel** auf einer seiner bekanntesten Expeditionen in die Höhle Gaping Gill, Yorkshire, Großbritannien. Zeichnung von **Lucien Rudaux**. Von der Martel Gallerie von Bernd Kliebhan.

World — **E. A. Martel** auf einer seiner bekanntesten Expeditionen in die Höhle Gaping Gill, Yorkshire, Großbritannien. Zeichnung von **Lucien Rudaux**. Von der Martel Gallerie von Bernd Kliebhan.

photography — **Edouard Alfred Martel**. Public Domain.

Edouard Alfred Martel ist der Vater der modernen Speläologie, zumindest in Frankreich. Er war der erste der mit der Erforschung von Höhlen wissenschaftliche Forschung verband. Die Wissenschaft der Speläologie gib es damals noch nicht und er hatte auch keine geologische Bildung. Er fühlte sich mehr als Geograph, der unter der Erde neue unbekannte Länder erforscht.

Martel war Rechtsanwalt, mochte seinen Beruf jedoch nicht besonders. Deshalb benutzte er auch die erste Gelegenheit seinen Lebensunterhalt mit der Höhlenforschung zu verdienen und wurde der erste professionelle Höhlenforscher. Er kaufte die Gouffre de Padirac und baute sie als Schauhöhle aus.

Martel organisierte seine Befahrungen wie Expeditionen. Einheimische wurden als Träger engagiert und trugen die schwere Ausrüstung zu den Höhleneingängen. Die eigentlichen Befahrungen wurden von Martel, seinem Freund Lucien Rudaux der die Expeditionen mit Zeichnungen dokumentierte, und dem Schmied Louis Armand, der für die Ausrüstung verantwortlich war, durchgeführt.

Zwischen 1888 und 1914 organisierte Martel jährliche Exkursionen in ganz Europa. Einige Beispiele sind:

27-JUN-1888	Erforschung des unterirdischen Flusses Abîme de Bramabiau. Martel machte die erste unterirdische Durchquerung des plateau de Camprieu in Südfrankreich. Dieser Tag wird auch oft als Geburtsstunde der Höhlenforschung bezeichnet.
1889	stieg er 100 Meter in die Gouffre de Padirac hinab. Martel und sein Cousin Gaupillat entdeckten einen unterirdischen Fluß dem sie mit einem Boot 2 Kilometer weit folgten.
1895	reiste er nach Irland und England, und erforschte die Marble Arch Cave in Nordirland und Gaping Ghyll in Yorkshire.
1896	erforschten Martel und Louis Armand Höhlen auf Mallorca, z.B. die Cuevas del Drach. Sie waren von Erherzog Ludwig Salvator eingeladen worden, der in Miramar wohnte.
1897	am Ende einer bislang wenig erfolgreichen Tour in die Les Causses, überredete Louis Armand Martel noch einen letzten aven (Schacht) zu untersuchen. Er entdeckte eine riesige Halle mit großen Tellerstapelstalagmiten. Die Höhle heisst heute Aven Armand, nach ihrem Entdecker. Aber die Höhle erwies sich als äußerst schwierig auszubauen. Es war nötig, einen unterirdischen Funicular (Schrägaufzug) einzubauen. Als die Höhle dann endlich für die Öffentlichkeit zugänglich ist, ist Armand schon 5 Jahre tot.
1905	erforschte Martel als erster den Grand Canyon du Verdon. Obwohl es sich dabei nicht um eine Höhle handelt, sind doch die technischen Anforderungen vergleichbar mit eine aktiven Wasserhöhle. Heute ist ein Wanderweg im Canyon nach Martel benannt.