Eisen

Eisen ist ein wertvolles Metall, nützlich für jede Art von Werkzeug, vor allem aber für Waffen. Es wird für Messer und Schwerter verwendet, wo es sehr nützlich und haltbarer als Bronze ist. Die Bronzezeit, das Zeitalter, in dem Bronze das gebräuchlichste Material war, endete in Europa um 700 v. Chr., gefolgt von der Eisenzeitalter, in der Eisen zum wichtigsten Werkstoff wurde. Das erste wichtige Imperium, das auf Eisenschwertern basierte, war das Römische Reich. Aber viele andere folgten. Das Mittelalter ist berühmt für die Ritter und ihre Schwerter. Und auch im modernen Amerika beruht die industrielle Stärke auf einem Fundament aus Eisen und seinem Produkt, dem Stahl.

Es gibt verschiedene Eisenerze, die sich bei verschiedenen geologischen Prozessen gebildet haben, so dass die Abbautechnologie recht vielfältig ist. Der erste Mensch versuchte, sehr reiche Eisenerze zu finden, die er mit ziemlich niedrigen Temperaturen schmelzen konnte, die durch Holz oder Holzkohle erzeugt wurden. Später wuchsen die Möglichkeiten und es konnten sogar Erze mit niedrigerer Qualität genutzt werden.

Eisenerz wurde zunächst in Rennöfen verhüttet, der frühesten Form von Schmelzöfen, in denen Eisen geschmolzen werden konnte. Ein Teil des Eisenerzes wird im halbfesten Zustand zu Eisen reduziert und die Schlacke rinnt aus dem Ofen in die Herdgrube, daher der Name Rennofen. Sie erzeugen eine poröse Masse aus Eisen und Schlacke, die als Luppe bezeichnet wird. Die Eisenluppe enthält Klumpen aus Schlacke und Eisen die als Renneisen bezeichnet wird. Durch ausschmieden werden Holzkohle- und Schlackenreste ausgetrieben. Wenn das Eisen weiter geschmiedet wird, steigt seine Qualität, und es wird nun als Raffinierstahl bezeichnet, ein direkt schmiedbares Eisen. Später wurden Hochöfen verwendet, die die Rennöfen weitgehend verdrängten und das qualitativ viel bessere Roheisen erzeugten.