Blasenhöhle


Eine Blasenhöhle enststeht durch Gas, das unter Druck eine Blase im Gestein formt.


Gas ist offensichtlich nicht in der Lage mechanisch Gestein zu beeinflussen, so scheint es erst einmal unmöglich, dass Gas eine Höhle erzeugen kann. Das geht allerdings dann, wenn das Gestein flüssig ist, und wie jede Flüssigkeit kann es Gasblasen enthalten so wie Mineralwasser Kohlensäure. Blasenhöhlen sind äußerst selten und entstehen unter ganz außergewöhnlichen Bedingungen. Magma enthält grundsätzlich Stoffe, meist Kohlendioxid und Wasserdampf, die bei Druckentlastung, also wenn das Magma an die Erdoberfläche gelangt, in den gasförmigen Zustand übergehen (ausgasen). Das ist bei Vulkanausbrüchen ein wichtiger Grund für explosive Eruptionen, vergleichbar mit einem überschäumenden Getränk, das man vor dem Öffnen geschüttelt hat. Die Gase, die an der Erdoberfläche durch die Druckentlastung in der Lava entstehen, steigen an die Lavaoberfläche und entweichen dann an die Atmosphäre. Manchmal ist jedoch die Lava zu fest, insbesondere kurz vor dem Erstarren, und die Gasblasen bleiben stecken. Das Gestein erkaltet darum herum und es bildet sich eine sogenannte Blasenhöhle (Blister Cave).

Blasenhöhlen sind Primärhöhlen, da sie mit dem umgebenden Gestein entstehen. Außerdem sind sie Lavahöhlen, da sie nur in Lava gebildet werden. Echte Blasenhöhlen sind sehr selten, normalerweise sind die Gasblasen in der Lava viel zu klein um befahren zu werden. Auch hat gasreiche Lava meist ein sehr explosives Verhalten, das dann eher zur Bildung von Vulkantuff führt.

Der Begriff Blasenhöhle wurde und wird missbräuchlich für andere Lavahöhlen benutzt, die ebenfalls nur aus einem großen Raum bestehen. Da gibt es zum Beispiel die Magmakammern, Magma erfüllte Hohlräume, die nach der Eruption leer zurückbleiben. Auch andere Prozesse führen zu ähnlichen Hohlräumen, es ist aber meist äußerst schwierig, die zur Entstehung führenden Prozesse zu erkennen.

Die größten bekannten Blasenhöhlen wurden in Äthiopien am Mt. Fantalo gefunden. Die befahrbaren Blasenhöhlen haben zwar nur einen Durchmesser von 30 m, aber es gibt bereits zerstörte Exemplare, die ursprünglich bis zu 100 m Durchmesser hatten. Es gibt nur zwei Schauhöhlen die als Blasenhöhle bezeichnet werden, die Grotte du Chien in Frankreich und die Musanze Cave in Ruanda.