John Muir

(*21-APR-1838 Dunbar, Schottland; †24-DEC-1914 Los Angeles, Kalifornien)


John Muir ist vor allem in Amerika sehr bekannt für seine Publikationen und Bücher. Er wird als Vater des Naturschutzgedankens betrachtet und ist mit Präsident Theodore Roosevelt, der seine Bücher gelesen hatte, für die Errichtung von Nationalparks und National Monuments maßgeblich verantwortlich. Seine Bücher sind entweder autobiographisch oder Naturbeschreibungen, oder beides. Natürlich ist da auch die eine oder andere Höhlenbeschreibung dabei. Leider sind seine meisten Bücher wohl nie auf Deutsch erschienen, die wichtigsten wurden jedoch in den letzten Jahren übersetzt. Mit anderen Worten, die englischen Originale sind nicht urheberrechtlich geschützt, die deutschen Übersetzungen schon.

John Muir stammte aus Schottland und reiste im Alter von 11 Jahren mit seinem Vater und zwei weiteren Geschwistern in die Vereinigten Staaten, um die Auswanderung der Familie vorzubereiten. Sein Vater gründete die Fountain Lake Farm in der Nähe von Portage, Wisconsin. Bedingt durch die beschränkten Mittel auf dem Bauernhof begann Muir, Gerätschaften und Maschinen zu erfinden. Er entwickelte ebenfalls Zeitmesser, Thermo-, Hygro- und Barometer. 1860 stellte er seine Erfindungen auf der Landwirtschaft-Ausstellung in Madison, Wisconsin, aus und gewann den „Ingenious Whittler’s Award“. Er blieb in Madison und besuchte die University of Wisconsin, die er 1863 ohne Abschluss verließ. Die Gebühren verdiente er sich durch verschiedene Gelegenheitsjobs. Er arbeitete in verschiedenen Jobs und beschloss dann sein Leben dem Studium der Natur zu widmen.

Berühmt wurde eine 1,000 km lange Wanderung in 1867 von Louisville, Kentucky, nach Cedar Key. 1868 wollte er Yosemite sehen und fuhr mit dem Schiff nach San Francisco, von wo er zu Fuß Yosemite wanderte. Er arbeitete als Schafhirte, machte daneben aber ernsthafte Studien der Geologie und Botanik der Sierra. Durch Veröffentlichungen wird er bekannt und macht diverse Reisen. Er bleibt bis 1879 in Yosemite.

Er heiratet, übernimmt die Plantage seines Schwiegervaters, und gründet eine Familie. Erst 1891 wendet er sich wieder der Wissenschaft und Philosophie zu, wirtschaftlich abgesichert durch die Plantage. 1892 gründete er mit anderen Mitstreitern den Sierra Club, eine der ersten Naturschutzorganisationen. Er war maßgeblich für die Errichtung von Nationalparks und National Monuments. Dazu lud er Präsident Theodore Roosevelt ein, zusammen besuchten sie 1903 Yosemite und gingen auf eine mehrtägige Camping-Tour. Somit ist John Muir unmittelbar für die Existenz des Yosemite Nationalpark verantwortlich.

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