Lavaabdrücke

Lava Bäume - Abdruckhöhle


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Lava tree formation, USGS. Public Domain.
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View of Tree Mold, Tree Molds Area, Hawaii Volcanoes NP. Public Domain.
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View of Tree Mold, Tree Molds Area, Hawaii Volcanoes NP. Public Domain.

Lavaabdrücke sind Höhlen, die durch Objekte verursacht werden, die von einem Lavastrom umflossen wurden. Während die Hitze der Lava das Objekt entzündet, kühlt es, wenn es nass und groß genug ist, auch die Lava ab, die es umgibt. Die Lava wird fest und wenn das Objekt verbrannt ist, bleibt ein leerer Abdruck übrig. Später, wenn der Ausbruch beendet ist, fließt die Lava ab und die leeren Röhren bleiben stehen. Fließt die Lava nicht ab bilden sich Röhren die von der Oberfläche in die Tiefe führen. Eine zweite Möglichkeit wie ein derartiger Lavabaum entstehen kann, ist eine Spalte die sich in der Nähe öffnet und Lava nach oben ausstößt. Die fallende Lava bedeckt die Bäume und wieder verbrennen diese und hinterlassen eine Röhre. Manchmal werden auch am Boden liegende Baumstämme von einem Lavastrom bedeckt, das Ergebnis ist eine horizontale Röhre. Und wenn die resultierende Röhre groß genug ist, daß ein Mensch sie befahren kann, spricht man von einer Höhle.

Die meisten Lavaabdrücke werden durch Bäume verursacht, da es sehr häufig vorkommt, dass ein Lavastrom einen Wald bedeckt. Daher wird auch häufig der Begriff Lava Baum für diese Baumabdrücke verwendet. Eigentlich ist es der weniger genaue, aber häufiger verwendete Begriff. Aber generell hinterlässt jede Pflanze, jedes Tier oder andere Objekt, das verbrennen oder verwesen kann, eine solche Höhle. Es gibt zahlreiche Lavabäume auf der ganzen Welt, und es gibt sogar eine Abdruckhöhle, von der angenommen wird, dass sie der Abdruck eines riesigen Nashorns ist, des berühmten Blue Lake Rhino. Alles in allem sind dies wahrscheinlich die seltensten Höhlen der Welt.

Viele derartige Objekte sind sehr interessant, auch wenn man sie kaum als Höhlen bezeichnen kann. So gab es in Pompeii eine sehr große Zahl derartiger Hohlräume die Menschenform besaßen. In wenigen waren noch Knochenreste zu finden. Durch ausgießen mit Gips konnte man lebensnahe Skulpturen, oder besser "full-size" Totenmasken erhalten. Als Höhle gilt so etwas kaum, wenn der Verblichene nicht gerade extrem übergewichtig war ist der Hohlraum einfach zu klein.

Bei den Bäumen gibt es neben den Hohlformen auch gefüllte Formen. Dabei läuft die Form im weiteren Verlauf der Eruption mit Lava voll. Die Verwitterung ist später sehr effizient darin, die Hülle und den Kern voneinander zu trennen, so daß der Abguß eines Baums plötzlich im Freien steht. Oder der Baum bleibt erhalten, weil er wegen Sauerstoffmangel nicht brennt. Später versteinert er durch Grundwasser und nach der Verwitterung des Basalt bleibt der versteinerte Baum übrig.