Keulenstalaktit


photography
Keulenstalaktit, Lechuguilla, NM, U.S.A. Public Domain.

Ein Stalaktit, der teilweise von einem Höhlensee bedeckt - in ihn eingetaucht - war, wobei der wasserbedeckte Teil mit Kalzitkristallen überzogen wurde. Dadurch wird das untere Ende verdickt und ergibt eine charakteristische Keulenform.

Typisch für diese Art von Stalaktiten ist, dass sie nach unten hin dicker werden. Einige sehen aus wie Baseballschläger, was zu dem Namen Keulenstalaktit führte, andere wie Klobürsten, ein gängiger Scherz unter Höhlenforschern. Sie entstehen durch das Wachstum von Kalzitkristallen unter Wasser. Die Stalaktiten bilden sich bei niedrigem Wasserstand, aber wenn der Wasserstand steigt, werden sie überflutet, und das Kalzitwachstum beginnt. Je nach Wasserstand sind die Stalaktiten unterschiedlich dick, aber natürlich ist der Kalzit am unteren Ende am dicksten, weil dieser Teil am längsten unter Wasser liegt.

Ein Speläothem, das sich an den Rändern von Sinterbecken bildet, wird Pool Fingers genannt. Jüngste Forschungen haben ergeben, dass er sich mit Hilfe von Mikroorganismen bildet. Da die Keulenstalaktiten eine ähnliche Struktur aufweisen, ist es wahrscheinlich, dass auch ihre Bildung mit Mikroorganismen zusammenhängt, doch gibt es bisher keinen Beweis dafür. Diese Frage wird derzeit noch erforscht.

Literature