Bilderhöhlen


Die Altamira Replik im Deutschen Museum, München, Deutschland.
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Bilderhöhlen in Frankreich und Nordspanien. Grau: modernes Land, hellgrau: trockenes Land durch Meeresspiegelabsenkung, weiß: Gletscher, roter Punkt: Höhle. Public Domain.

Trotz der naiven Annahme, dass Höhlen nass sind und vor Wasser triefen, gibt es in natürlichen Höhlen viele trockene Stellen. Trockene Wände im Inneren von Höhlen sind sehr gute Orte für Malereien: Sie sind porös oder zumindest rauh, so dass die Farbe sehr gut haftet, sie sind vor der Witterung draußen geschützt und haben ein kühles, aber nie eisiges Klima. Ideale Bedingungen für die Konservierung der Farbe. Tatsächlich wissen wir nicht, ob der Steinzeitmensch nur Höhlen für seine Malereien benutzt hat, er kann genauso gut auf Leder, auf Felsen, Felswände und auf Bäume gemalt haben. Leider sind all diese Dinge nach so vielen Jahren zerstört. Es gibt einige Gebiete ohne Höhlen, wo viele Malereien und Gravuren auf Klippen oder Felsen zu finden sind. Aber die wichtigsten künstlerischen Überreste unserer Vorfahren wurden in Höhlen gefunden.

Höhlenmalereien finden sich überall auf der Welt. Aber die wichtigsten und auch ältesten Malereien wurden in Zentralfrankreich und Nordspanien gefunden. Die Namen Lascaux und Altamira sind weithin bekannt. Es gibt Malereien in der Sahara-Wüste, in Südafrika und im Uralgebirge in Russland. Es gibt Malereien in Nordamerika und in Indien. Merkwürdig ist, dass wir in Deutschland keine einzige Höhlenmalerei haben, obwohl wir sicher wissen, dass es zur gleichen Zeit und von den gleichen Menschen bewohnt war wie Zentralfrankreich. Das ist ein großes Rätsel.

Höhlen werden bis heute zum Malen und Schreiben genutzt. Es gibt historische Inschriften, die wissenschaftlich erforscht sind, wie die Überreste von Wolfgang von Goethe oder des österreichisch-ungarischen Naturforschers Joseph Anton Nagel. Einige erzählen vom frühesten Höhlentourismus, oft mit genauem Datum versehen. Und die Jüngsten werden allgemein als Graffiti bezeichnet und gefürchtet, weil sie dazu neigen, ältere Malereien zu überdecken und zu zerstören. Es gab sogar einen Fall in Südfrankreich, wo eine Gruppe von Pfadfindern eine Höhle von modernen Graffiti reinigte und dabei versehentlich auch paläolithische Graffiti entfernte.