Monolithische Kirche


Ein Monolithische Kirche ist eine Kirche, die aus einem einzigen Steinblock errichtet wurde. Eine Felsenkirche ist eine aus dem oder in den natürlichen Fels geschlagene Kirche. Bei den in den Fels gehauenen Kirchen wird auch von Höhlenkirchen gesprochen.
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Monolithische Kirchen, aus dem englischen Monolithic Church, sind Kirchen, die in einen einzelnen Felsen, einen Monolith (μονο=mono=ein, λίθος=lithos=Stein), geschlagen wurde. Dabei wird der Fels zu einem großen Teil von der Kirche ausgefüllt. Meist wird auch die Außenseite als Teil der Kirche gesehen und ebenfalls mit Steinmetzarbeiten versehen. In gewisser Weise handelt es sich also um eine übergroße Felsskulptur mit religiösem Hintergrund, die man betreten kann. Charakteristisch ist auch, daß die Säulen, der Altar, Weihwasserbecken und weitere Bestandteile aus dem Fels gehauen wurden.

Der Begriff Monolithische Kirche ist nicht sehr gebräuchlich, eigentlich ist es lediglich eine Eindeutschung des englischen Begriffs Monolithic Church. Der Begriff Felsenkirche ist dagegen ein gebräuchlicher deutscher Begriff, schließt aber Höhlenkirchen mit ein, die keine monolithischen Kirchen sind. Wir interpretieren deshalb Monolithische Kirche als eine Sonderform der Höhlenkirche, bei der sowohl Inneres als auch Äußeres aus dem Feld gehauen wurde.

Die berühmtesten monolithischen Kirchen sind die von Lalibela in Indien, aber eigentlich gibt es solche Kirchen, obwohl sie recht selten sind, überall auf der Welt. In Indien sind sie recht häufig, wenn auch im Allgemeinen weit weniger spektakulär. Außergewöhnlich ist, dass sich alle beide europäischen monolithischen Kirchen in Frankreich befinden.