Atlantikwall


Der Atlantikwall war ein umfangreiches System von Küstenbefestigungen, das zwischen 1941 und 1944 von Nazi-Deutschland errichtet wurde. Er diente der Verteidigung gegen eine erwartete alliierte Invasion des von den Nazis besetzten Europas von Großbritannien aus. Hitler ordnete den Bau der Festungsanlagen 1942 mit seinem Führerbefehl Nr. 40 an. Für den Bau wurden Sklavenarbeiter eingesetzt, allein in Frankreich wurden mehr als eine halbe Million Franzosen für den Bau eingezogen. Die Mauer reichte von der spanischen Grenze in Frankreich über Belgien und die Niederlande, Deutschland und Dänemark bis nach Norwegen. Entlang der gesamten Strecke gibt es 8119 Bunker. Zu den Befestigungen gehörten riesige Küstenkanonen, Batterien, Mörser und Artillerie. Die Besatzung und der Betrieb des Atlantikwalls wurden von der Wehrmacht administrativ überwacht. Tausende von deutschen Soldaten waren in den Verteidigungsanlagen stationiert.

Der Bau erfolgte nach einer Art vorgefertigtem Plan. Das Regelbausystem verwendete einen Katalog mit 600 zugelassenen Bunker- und Kasemattentypen. Zu den Standardmerkmalen gehörten eine rechtwinklige Eingangstür, gepanzerte Luftzufuhr, 30-Millimeter-Stahltüren, Lüftung und Telefone. Aus diesem Grund gab es über 200 genormte Panzerteile. Die Standardisierung vereinfachte die Herstellung erheblich und beschleunigte den Bau. Ein Großteil Europas wurde zu einer Art Atlantikwall-Fabrik.

Frankreich lag Großbritannien am nächsten, sodass man davon ausging, dass die Invasion wahrscheinlich irgendwo an der Nordküste Frankreichs oder Belgiens landen würde. Folglich hatten die Befestigungen in diesem Gebiet höchste Priorität. Dennoch wurde der Atlantikwall nie vollständig fertiggestellt. Er kostete unter den landenden Soldaten am D-Day zwar viele Menschenleben, konnte aber den Ausgang des Krieges nicht mehr ändern.

Nach dem Krieg gab es wenig Interesse an der Erhaltung des Walls. Einige Strandbefestigungen stürzten ein oder wurden von der Erosion aufgefressen, und die Überreste stehen heute unter Wasser. Einige wurden für jüngere Bauten, zum Beispiel Industriegebiete oder Wohnhäuser, beseitigt. Andere wurden abgerissen, weil sie eine Gefährdung darstellten. Die meisten aber verfielen einfach. Es gab eine Diskussion darüber, ob Frankreich die Mauer zum Nationaldenkmal erklären sollte, aber bisher hat keine Regierung dies ins Auge gefasst. Dennoch wurden einige der spektakulärsten Festungen aufgrund ihrer historischen Bedeutung von gemeinnützigen Vereinen erhalten und sind heute für die Öffentlichkeit zugänglich. Im Allgemeinen sind sie ein Museum und beherbergen auch Ausstellungen über den Krieg und die lokale Geschichte während des Krieges.