Ponor

Ein Ponor ist eine Stelle an der ein Oberflächengewässer, ein Bach, Fluss oder See von der Erdoberfläche verschwindet.
Ein Schlinger ist eine Öffnung, an der das Wasser unter Druck in einen unterirdischen Hohlraum fließt. Die Öffnung selbst befindet sich also immer unter Wasser.
Eine Schwinde ist eine Öffnung, an der das Wasser aufgrund der Schwerkraft in einen unterirdischen Hohlraum fließt. Dabei ist die Schwinde i.a. nicht vollständig mit Wasser gefüllt.

Die Schlinger in der Donau bei Immendingen. Der Wasserstand ist etwas zu hoch, sodass nicht alles Wasser geschluckt wird, aber der Rückgang des Wassers ist gut zu erkennen. Donauversickerung, Deutschland.

photography — Eine **Schwinde**, der ganze Fluss fließt in den Höhleneingang und verschwindet ganz. Tkalca Jama Eingang, Rakos Skocjan, Slowenien.

Ein Ponor ist das Gegenstück zur Karstquelle, und wie dort gibt es viele verschiedene Ausprägungen. Das Wort Ponor ist mehr oder weniger der Allgemeinbegriff und bezeichnet generell eine Stelle, an der Wasser verschwindet. Das Wort stammt aus dem klassischen Karst, in dem solche Stellen lange bekannt waren. Es wird bis heute im Slowenischen, Kroatischen und anderen Südslawischen Sprachen benutzt. Dabei werden im Deutschen die Begriffe Schlinger und Schwinde unterschieden.

Ein Schlinger ist unter Wasser, das bedeutet, dass er das Wasser nicht vollständig aufnehmen kann. Wenn der Schlinger unter einem größeren Flusslauf liegt, nimmt er einen Teil des Flusswassers auf, der Fluss fließt aber weiter, wenn auch mit weniger Wasser. Karstseen werden häufig durch einen Schlinger entwässert. Er macht sich dann nur durch eine Abnahme des Wassers bemerkbar.
Eine Schwinde kann das Wasser vollständig aufnehmen, ohne dass das Wasser an der Geländeoberfläche angestaut wird. Mit anderen Worten ein Bach oder Fluss verschwindet vollständig, daher der Name.

Die Unterscheidung hängt also ausschließlich vom Verhältnis zwischen der Zuflussmenge und der Durchflusskapazität des Höhlensystems ab. Offensichtlich hat ein Höhlengang eine gewisse Querschnittsfläche die sich nur sehr langsam verändert und die Menge des Wassers begrenzt, die hindurchfließen kann. Im Gegensatz dazu sind oberirdische Gewässer in ihrer Schüttung sehr stark schwankend. Da sind jahreszeitliche Veränderungen, Schneeschmelze und Starkregen, die die Wassermenge stark verändern. Mit anderen Worten, die meisten Ponore sind beides, Schwinde und Schlinger, abhängig von der Zuflussmenge.

Im Laufe der Jahre wurde in Deutschland und Österreich eine Vielzahl von Begriffen verwendet, was das ganze etwas verkompliziert. So gibt es Bachschwinde, Flussschwinde, Wasserschwinde, Gully, Schluckloch, Schlundloch, und Schwalgloch. Trotz der Vielzahl an Namen kann man nur die zwei oben beschriebenen Typen von Ponoren unterscheiden. Wir verwenden in der Regel den Oberbegriff Ponor, und nur wenn der Fall ganz eindeutig ist, Schwinde oder Schlinger.

Diese reine Beschreibung ist die eine Seite, viel interessanter ist es jedoch, wie kommt es überhaupt zu solchen Ponoren? Oder anders ausgedrückt: ein Karstgebiet ist durch unterirdische Entwässerung ausgezeichnet, warum bitte schön fliesst hier Wasser oberirdisch? Wie immer gibt es mehrere Antworten.

Die erste und wichtigste ist Kontaktkarst, das bedeutet ein nicht lösliches und deshalb auch nicht verkarstetes Gestein grenzt an Kalkstein der verkarstet ist. Sobald der oberirdisch fließende Fluß den Karst erreicht verschwindet er unter der Erde. Ein spektakuläres Beispiel ist Gaping Ghyll in Großbritannien.
Ein weiteres typisches Szenario sind sogenannte Polje, das sind durch Tektonik wechselnde geologische Eigenschaften, wodurch kleine Regionen im Karst oberirdisch entwässern. Das Wasser erscheint am einen Ende in einer Quelle oder eine Flußhöhle und verschwindet am anderen Ende in Ponoren oder eben auch in einer Flußhöhle. Ganz typisch sind diese Polje im Dinarischen Karst, daher auch der Name, sie sind aber weltweit zu finden. In gewisser Weise ist dies eine Sonderform des Kontaktkarsts.
Eine weitere Form von Ponoren sind einfach Verbindungen zwischen einem Höhlensystem bzw. dem Grundwasser und der Oberfläche, im Zusammenhang mit dem Ansteigen und Absinken des Karstgrundwassers. In der Regel sind diese Öffnungen mehr oder weniger unsichtbar, weil sie mit losem Geröll gefüllt sind. Dieses ist natürlich für das Wasser kein Hindernis. Ein typisches Ergebnis sind Karstseen, eine anderes sind solche Flüsse wie die Lone. Ist der Karstwasserspiegel hoch füllen sich Hohlformen mit Wasser, sinkt der Karstwasserspiegel fließt das Wasser durch Ponore ab.
Dann gibt es noch eine Vielzahl von Tälern, die bei normalen Verhältnissen Trockentäler sind. Bei besonders hohen Niederschlägen oder auch bei Schneeschmelze werden sie jedoch reaktiviert. Dann fließt wieder ein Bach durch das Trockental, zumindest bis zu einem Ponor an dem er dann unter der Erde verschwindet. Oft gibt es auch eine ganze Serie von kleinen Schlingern und das Wass versickert über hunderte Meter, oder gar einige Kilometer. Dann spricht man auch von einer Versickerungsstrecke oder Versinkungsstrecke.
Auch durch Lehmböden oder gefrorene Böden kann es dazu kommen, dass das Wasser nicht direkt in die Spalten im Untergrund eindringen kann. Es fließt dann ein Stück weit auf der Oberfläche, bis es ein nicht verstopfte Erdspalte findet die dann für kurze Zeit zum Ponor wird. Passiert das öfter, zum Beispiel jahreszeitlich bedingt, kann sich sogar ein kleines Bachbett bilden, das zum Ponor hinführt und die meiste Zeit des Jahres trocken ist.

Dies sind verschiedene Szenarien die zur Bildung von Ponoren führen, vermutlich die weitverbreitetsten, aber sicherlich nicht alle. Die bekanntesten Ponore in Deutschland befinden sich im Bett der oberen Donau und werden als Donauversickerung bezeichnet. Andere Versickerungen sind von Lone, Wutach, Sauer und Pegnitz bekannt.